꾀꼬리 소리/법정스님
이른 아침부터 오두막 둘레에는 꾀꼬리가
맑은 목청으로 노 래하고 있다.
이것은 초여름 싱그러운 숲의 음악이다.
이런 음악은 종일 들어도 물리거나 싫증이 나지 않는다.
이처럼 싱그러운 자연의 소리를 들고도 잠자리에서 뭉그적거리며 일어나
지 않는 사람이 있다면
그는 구제 불능의 게으름뱅이다.
이른 아침으로 노래하는 꾀꼬리 소리에
고랭지의 모란도 잠
에서 깨어나 투명한 자줏빛으로 노래에 화답하고 있다.
5월
하순.
자, 그럼 나는 무엇으로 꾀꼬리의 노래에 화답할 것인가? 차
의 향기로나 화답을 할까.5월은 햇차의 향기가 은은히 번지는
그런 계절이다.
차를 즐기는 것은 단순히 목이 말라서가 아니라 맑음과 고
요와 그 향기를 누리기 위해서이다. 차는 빛깔과 향기와 맛이
두루 갖추어져야 온전한 것이라지만 그 중에서 하나를 가리라
면 나는 선뜻 그 향기를 취하겠다. 차의 향기는 단연 첫째 잔
이 좋다.
몇 해 전부터 내 다실에서는 그해에 나온 차의 품평을 메모
하고 있다. 차의 이름과 그 산지와 다원. 빛과 향기와 맛과 찻
잎의 여리고 거침. 찻잎의 정선 여부,그 차에 대한 느낌,그리
고 등급. 등급은 A+에서 C-까지다. 판매에 영향을 끼칠까봐 공
개적으로 말하지 않지만 사석에서는 그해의 좋은 차에 대해서
더러 언급한다.
선물 중에서도 차의 선물이 유달리 반갑고 고맙게 여겨진다.
차는 맑고 향기로운 것이므로 부담스럽지가 않다. 다 겪어서
아는 바와 같이 차의 선물은 햇차가 나왔을 때 받는 것이 보다
딴갑고 고맙다. 철이 바뀌고 나서 받는 차 선물은 신선도가 가
시고 난 차처럼 반가움의 향기도 그만큼 덜하다. 발효차의 경
우는 예외이지만.
정제된 차는 좋은 물을 만나야 그 빛과 향기와 맛을 온전히
낼 수 있다. 아무리 좋은 차일지라도 물이 좋지 않으면 차 안에
비장된 그 빛과 향기와 맛이 우러나지 않는다. 그래서 차 맛은
물이 좌우한다. 산중에 흐르는 시냇물을 길어다 마실 때의 향
기롭던 그 차 맛이 외국에 가서 마시면 똑같은 차인데도 향기
와 맛이 떨어진다. 석회가 섞이거나 철분이 많이 든 물로는 차
의 빛과 향기와 맛이 제대로 우러나지 않는다. 그들이 녹차 대
신 발효된 차를 즐겨 마시는 이유를 알 것 같다.
이것은 차와 물의 관계만이 아니라 사람의 일에도 해당될 것
이다. 좋은 짝을 만나야 그가 지닌 특성을 마음껏 발휘하면서
삶를 아름답게 누릴 수 있다.
차의 투명한 빛깔은 정선된 차에서만 우러난다. 차를 다 우
리고 나서 퇴수 그릇에 찻잎을 쏟아보면 그 차를 만든 사람의
심성을 엿볼 수 있다.
지난해의 경우 지리산 쪽에서 나온 차 중에는 차의 꼬투리뿐
아니라 찻잔에 침전된 모래 먼지가 많았다. 특히 정선되지 않
은 차에 많아 마시기가 거북스러웠다. 봄 가뭄에다 황사가 심
했던 때문일 것이다. 제다 과정에서 물로 살짝 씻어내는
체계를 갖춘 차에서는 그런 모래 먼지는 전혀 없다. 차를 만드
는 사람들은 이 점에 마음 써야 할 것 같다.
한 잔의 차를 대할 때 제일 먼저 눈에 띄는 것은 그 빛깔이
다. 정선되지 않은 차는 찻잔에 따른 그 빛깔이 맑지 않고 부옇
다. 마시고 싶은 생각이 달아난다. 차를 마시고 나서도 개운치
않은 뒷맛은 제대로 된 차가 아니다.
아주 여린 찻잎으로만 만든 정선된 차를 대할 때 차를 만든
사람이 어떤 사람인지 그를 한번 만나보고 싶은 생각이 든다.
한 잎 한 잎 정성을 기울여 만든 그 마음의 향기가 귀하다.
진정으로 차를 즐기는 사람은 차를 마실 때 그 차가 지닌 빛
깔과 향기와 맛만이 아니라 그 너머에 있는 것까지도 함께 음
미할 수 있어야 한다. 그리고 차를 마시고 나서 때로는 앉은 자
리에서 옛 다서茶書를 들추어보면 또 다른 차의 향기와 맛을 음
미할 수 있다.
불교의식 중에 다음과 같은 차의 게송이 있다. 옮겨보면
이렇다.
온갖 초목 중에서 뛰어난 이 맛을
조주스님 몇 천 사람에게 권했던가
돌솥에 좋은 물로 달인 이 차를 드시고
영가여, 윤회의 고통에서 벗어나소서.
향기로운 한 잔의 차는
자신을 바쳐 중생의 갈증을 풀어줍니다
법의 진미 넘치는 이 공양 받으시고
덧없는 애정의 갈증을 푸소서.
한 찬의 차가 우리 앞에 오기까지는 수많은 사람들의 숨은
공이 들어 있다.
-차씨를 뿌려 차나무를 가꾼 사람의 공
한 잎 한 잎 찻잎을 따서 만든 사람의 공
그 차를 멀리서 보내준 사람의 공
다기를 만든 사람의 공
다포와 차 수건을 만든 사람의 공
찻숟갈이며 찻잔 받침대 등을 만든 사람의 공 그리고
물과 불의 은공
햇볕과 비와 이슬과 구름과 맑은 바람과 겨울에 내린 눈과
별빛과 달빛의 은공 등‥‥
이것저것 헤아리자면 자연과 수많은 사람들의 은혜가 한 잔
의 차 속에 배어 있다. 그러니 차를 마실 때 건성으로 마시지
말고 이와 같은 은공과 은혜를 생각하면서 고마운 마음으로 음
미해야 한다.
향기로운 한 잔의 차 속에 우주의 신비가 스며 있다. 저 꾀꼬
리의 맑은 목청에 우주의 가락이 흐르듯이.
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