미국의 한 중환자 병동에
아주 심한 화상을 입고 생사의 기로를 헤매는
십대 초반의 어린 소년이 있었다.
그런데,
그날따라 처음 자원 봉사를 나온
대학생 한 명이 멋모르고 중환자 병동에
들어와서 (원래 자원 봉사자들은 중환자 병동에는
들어오지 않도록 되어 있었다) 이 소년의기록을
보고 나이를 확인한 다음, 중학교 2학년 과정에
해당되는 영어 문법의 동사 변화를 가르치기
시작했다. 물론, 소년이 알아듣는지 못 알아듣는지를
확인할 수는 없었지만,
이 순진한 대학생 자원봉사자는
며칠 동안을 열심히 가르쳤다.
그런데, 놀라운 일은 의사들이
회복 가능성이 아주 희박하다고 판정을 내렸던
이 소년의 상태가 기적같이 나아지기 시작한
것이다. 한 주, 두 주가 지나면서 완전히
고비를 넘기고 정상으로 돌아오고
있음에 모두가 놀랐는데,
다들 이 소년의 회복 원인에 대해
궁금해 했다.
얼굴의 붕대를 풀던 날
소년에게 그 원인이 뭐냐고 물었다.
소년의 대답이 걸작이었다.
＂사실은 저도 가망이 없다고
스스로 포기하고 있었는데, 한 대학생 형이
들어와서 다음 학기 영어 시간에 배울 동사 변화를
가르쳐 주기 시작해서 놀랐습니다. 그 형은 ''네가
나아서 학교에 돌아가면 이것들을 알아 둬야
공부에 뒤떨어지지 않을 거야'' 라고 하더군요.
그때 저는 확신했죠.
''아, 의사 선생님들이 내가 나을 수 있다고 판단했나 보다.
그렇지 않고서야, 이렇게 붕대를 칭칭 감고 있는 나에게
다음 학기 동사 변화를 가르쳐 줄 리가 없지.''
- 한홍의《 거인들의 발자국 》중에서 -
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