성하께서는 책에서 세속적인 영성에 대해 말씀하셨습니다.
건강의 요소가 세속적인 영성과 얼마나 관계가 깊습니까?
모든 사람들은 행복한, 성공적인 삶을 원합니다.
물론 외적인 조건도 중요하지만,
행복한 삶, 행복한 가족, 행복한 사회는
우리의 정신적인 태도에 달려있다고 생각합니다.
주요한 요소는 자비, 서로를 돌보려는 마음가짐입니다.
때때로 자비, 용서와 사랑의 가치를 이야기하면서도
사람들은 이러한 것이 종교적인 문제라는 생각을 갖습니다.
그래서 사람들은 종교적인 믿음을 지닐 때 이러한 가치들은 중요하지만,
종교적인 믿음이 없을 때는 아무런 의미가 없다고 생각합니다.
저는 그러한 태도는 무지에 의한 것이거나
자각이 부족하기 때문이며 위험한 태도라고 생각합니다.
“기본적으로 인간은 사회적인 동물입니다.
그렇다면, 여러분이 아주 짧은 순간이지만
사람들을 행복하게 한다면,
여러분은 매우 만족감을 얻을 것입니다.”
일반적으로 선진사회의 교육시설은 매우 뛰어납니다.
하지만 마음에 부족한 무엇이 있습니다.
때로는 뛰어난 두뇌 소유자가
더 큰 고통과 문제를 만들 수도 있습니다.
따라서 머리가 좋은 사람들은 따뜻한 마음,
좋은 마음,
즉 다른 사람들에 대한 책임감과 관심으로
균형감을 갖춰야 합니다.
이러한 훌륭한 자질을 갖춘 사람은
쉽게 평화로워질 수 있습니다.
그래서 이러한 가치가 반드시 종교적인 믿음을 키우는 것만은 아니고,
인간의 내면적 가치들을 더 깊이 있게 해줍니다.
또한 이러한 가치들은 건강을 증진시켜 주죠.
미국 의료협회지는 의사들에게
가장 보편적으로 앓는 질병에 대해서는
정규 의료행위 및 수술과 함께 명상을 이용하라는 보고서를 싣고 있습니다.
당신의 연구가 이러한 대다수 연구가 이뤄지도록 영향을 끼쳤습니다.
내 경험상,
평화로운 마음은 육체를 조화롭게 유지시켜주는
매우 중요한 요소인 것 같습니다.
화를 내게 되면 마음이 불편해집니다.
결국 소화도 안 되고, 잠을 자기도 어렵게 됩니다.
그래서 정신안정제에 더 의존하게 됩니다.
종교를 믿든, 믿지 않든 간에 일상생활에서
평화로운 마음은 매우, 매우 중요합니다.
또한 인간의 활동을 생각해보겠습니다.
인간의 활동이 건설적인지,
혹은 파괴적인 것인지는 정신적 태도에 달려있습니다.
동기가 부정적이면, 심지어 종교도 더러운 종교가 됩니다.
마음상태가 옳다면 인간의 행위는 유용하고 건설적인 것이 됩니다.
의학 분야에서 활동하는 더욱 더 많은 사람들이
이러한 점을 깨닫게 될 것입니다.
성하께서는 마음을 평화롭게 하기 위해서
어떻게 하십니까?
상황을 분석합니다. 심한 통증을 예로 들어보겠습니다.
통증을 이겨낼 방법이 있다면 걱정할 필요가 없겠죠.
방법이 있으니까 말입니다.
통증을 이겨낼 방법이 없을 경우에도 너무 걱정할 필요가 없습니다.
걱정해도 소용없으니까 말입니다.
과거의 경험,
또는 더 큰 통증의 가능성과 비교하는 것이 매우 유용합니다.
“참, 그 고통과 비교하면 지금의 고통은 훨씬 낫지.”라고 생각하게 됩니다.
그러니까, 여러분도 대상에 대한 마음상태가 매우 중요하다는 것을 알 것입니다.
아무리 사소한 일이라도,
가까이에서 들여다보면 매우 크게 보여서 제어하기 어렵습니다.
다른 각도에서, 멀리 떨어져서
보면 똑같은 문제도 더 작은 것처럼 보입니다.
성하께서는 어떤 명상과
기도를 주로 하시는지요?
다른 종교전통에는 다른 방법이 있습니다.
예를 들어, 기독교 수행자는 하나님의 은총,
무한한 사랑에 대해 명상할 수 있습니다.
불교 수행자들은 상대적인 본성과
불성에 대해 생각할 것입니다.
이것 또한 매우 유용합니다.
나는 비구라서, 이러한 가르침을 따라 수행하고 있습니다.
그렇지만 내가 주로 관심을 두고 있는 것은
특정한 신앙이 없는 보통 사람들입니다.
우리는 이러한 사람들을 위한 방법을 찾아야 합니다.
얼마나 어려운 상황에 있는지에 상관없이,
각각 인간들은 변화,
즉 자신의 태도를 변화시킬 가능성을 갖고 있습니다.
우리는 인간이며, 이처럼 뛰어난 두뇌와 마음을 지니고 있어서,
적절한 마음태도를 발전시킬 가능성이 있고,
이를 통해서 행복하고 더 평화로운 삶을 살 수 있습니다.
나는 티베트에 있는 사람들 가운데,
불교의 가르침과 수행을 일부 경험한 재가자뿐만 아니라
승려들을 보면서 주목하게 되는 점은
이 사람들이 엄청난 고통의 시간을 보냈음에도 불구하고,
평화로운 마음상태를 유지하고 있다는 것입니다.
오랜 고난과 비극적인 경험의 시간을 보낸 후에도,
이 사람들은 매우 평정한 마음을 유지하고 있습니다.
내 친구 중에는 중국 교도소와 노동 수용소에서 18년을 수감한 사람이 있습니다.
80년 대 초에, 중국은 그가 인도에 가도록 허가해주었습니다.
그와 나는 수시로 중국 노동 수용소에서 한 그의 경험에 대해 토론했습니다.
그는 수용소에 있는 기간 동안 아주 가끔 위험에 처한 적이 있다고 말했습니다.
그래서 내가 어떤 위험이었느냐고 물었더니,
그는 “중국인들에 대해 자비심을 잃을 뻔한 위험이었다.”고 대답했습니다.
그러한 마음자세는 마음의 평화를 유지하는데 있어서 매우 중요한 요소입니다.
우리는 화가 화의 대상이 되는 사람뿐만 아니라,
화를 낸 사람을 죽일 수 있다는 증거를 갖고 있습니다.
성하께서도 다른 사람들처럼 이러한 문제와 씨름해오셨지만,
아이들처럼 낮은 혈압을 갖고 계시죠. 어떻게 하신 겁니까?
그건 비밀입니다(웃음).
전에도 말했듯이 비극적인 상황을 보거나 알게 되면,
나는 항상 어떤 사건 가능성,
또는 과거의 경험과 비교해보거나
여러 각도에서 살펴보려고 노력합니다.
예를 들어, 우리는 조국을 잃고 많은 것이 파괴되는 것을 지켜봐왔습니다.
내가 만약 그러한 시각만으로 바라 본다면 당연히 슬픔만 커질 것입니다.
소용없는 일이죠.
하지만, 같은 일이라도 다른 각도에서 바라본다면,
“그래, 지금의 비극 때문에,
우리가 난민이 되었기 때문에,
여러 사람들을 만날 새로운 기회를 많이 얻었다.”고 생각하게 됩니다.
나의 수행은 유용한 삶을 살려고 노력하는 것입니다.
이는 만약 당신이 다른 사람을 위해
봉사하는 활동에 관여할 경우,
동물을 비롯해서.....
적어도 짧은 순간이지만 다른 이를 행복하게 하면,
“이제 나는 좋은 일을 했다.
나의 인생은 의미 있는 것이 되었다”
고 생각하게 된다는 것을 의미하죠.
결국 인생의 목적은 행복입니다.
그게 나의 기본적인 믿음입니다.
행복, 좋은 음식과 집, 좋은 친구들을 얻는 것이
행복을 이루는 원천의 일부이지만,
중요한 것은 정신적으로 깊이 만족하는 것입니다.
당신이 쓸모 있는 사람이 되어
다른 사람들에게 봉사한다면 행복이 올 것입니다.
기본적으로, 인간은 사회적인 동물입니다.
따라서 사람들에게
짧은 순간이지만 행복을 만들어준다면,
당신은 매우 만족함을 얻을 것이고
인생의 성취감을 얻을 것입니다.
(인터뷰 : T 조지 해리스(Psychology Today and American Health의 창간인)
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