백호 임제[1549(명종 4)∼1587(선조20)] 는
조선중기 강개하고 호탕하기로 유명한 시인입니다.
▶ 죽은 황진이에게 시를 읊었다가 파직당한 당대의 로맨티스트
청초 우거진 골에 자는다 누웠는다
홍안은 어디 두고 백골만 묻혔는다
잔 잡아 권할 이 없으니 그를 서러워하노라
이 시는 임제가 평안부사로 부임해 갈 때 개성에 있는 황진이 무덤에 들려 잔을 붓고 읊은 시랍니다. 당시 사대부가 일개 기생의 묘를 참배하고 시까지 지었다하여 평안부사 부임도 하기 전에 파직 당했다고 하네요.
임제의 호방한 성격이 잘 묻어나는 재미있는 이야기 한 토막.
1.
워낙에 술을 좋아하던 백호가 밤새 술을 마시고 말을 탔다. 시중드는 하인이 "대감님, 취하셨나 봅니다. 신발이 한쪽은 가죽신이고, 한쪽은 짚신이옵니다." 라고 말했다. 이에 임제는 "길 오른쪽에서 보는 사람은 내가 짚신을 신었다 할 것이고, 왼편에서 보는 사람은 가죽신을 신었다 할 것이니 그게 무슨 탈이냐?" 라고 꾸짖었다니 그의 호협하고 해학적인 면을 단적으로 나타낸 일화라 생각된다.
2.
임제 젊을 때 속리산 절에서 독서하고 있었는데, 본도 관찰사 딸이 매우 예쁘다는 사실을 알고, 결혼하고 싶었으나 여의치 않았따. 하루는 관찰사가 속리산을 유람한다는 말을 듣고 한 꾀를 생각했다. 관찰사가 절에 들어와 자는 날 밤, 저[笛; 피리] 잘 부는 두 동자를 데리고 뒷산에 올라가 달밤에 저를 불게 했다. 관찰사가 스님들에게 그 저 소리를 물으니, 스님들은 미리 임제와 약속한 대로, "종종 신선이 달밤이면 저렇게 저를 분다."고 대답했다. 신선을 좋아하는 관찰사는 시동 몇 사람을 데리고 저 소리 나는 산으로 올라갔다. 임제가 자화건을 쓰고 청려장을 손에 잡고 앉아 있으니, 관찰사는 그 앞에 와서 절했다. 임제가 누구인가를 묻고는, 도여주(桃與酒) 한 잔을 주고 말하기를, "관찰사의 딸 천생배필이 아래 절에서 독서하는 임제이니 꼭 사위로 삼으라. 그렇지 않으면 재앙을 면치 못한다."라고 말했다. 관찰사는 신선주를 받아 마시고, 지시하느 대로 하겠다고 대답했다. 임제는 시 한 수를 지어 관찰사에게 주고 헤어져, 지름길로 급히 내려와 공부방에 앉아 있었다. 관찰사는 신선을 만난 흥분 상태로 절에 내려와 임제를 찾으니, 과연 미남자 임제가 독서하고 있기에, 혼인을 빨리 서둘러 사위로 삼았다. 결혼 후 한가한 어느 날, 관찰사가 임제에게 사위 삼게 된 동기를 들려주엇다. 이 때 임제는 "장인어른께서 마신 신선주는 이 사위의 오줌입니다." 하고는 그때 속인 얘기를 들려 주엇다. 관찰사는 "자네가 날 속였구나."하고 크게 웃었다
▶ 본관이 나주인 임제는 선비들이 동서로 나뉘어 다투는 것을 개탄하였다. 벼슬을 그만둔 그는 전국의 명산을 찾아다니며 자연을 즐기고 당대 명문장가로 명성을 떨쳤으니 시풍(詩風)이 호방하고 명쾌했다. 그는 어려서부터 자유분방한 성품이었으나 대곡 성운선생께 사사한 이후 학문에만 정진하여 속리산에서 "중용(中庸)"을 800번 읽었다는 일화는 유명하다. 당대의 명문장가로 매일 1000개의 어휘를 암송했다 한다.
그의 눈에 비친 조정은 앞서 말한 대로 동서 당파싸움으로 서로 헐뜯고 비방하고 질시하면서 편당을 갈라 공명을 탈취하려는 속물들이었으며, 그의 눈에는 도저히 용납되지 않는 일이었다. 벼슬에 대한 흥미를 잃은 그는 울분과 실의에 가득 찼다. 10년간의 벼슬을 버리고 유람을 시작하였는데 가는 곳마다 많은 일화를 남겼다. 기인, 또는 법도에 어긋난 사람이라 하여 사람들은 그의 글은 취하되 사람은 사귀길 꺼려했다. 워낙 시재가 뛰어났던 그의 호방하고 쾌활한 시풍은 당대 최고의 시인으로 일컬어져 많은 사람들이 애송하였다. 율곡 이이도 그를 기남아(奇男兒)라고 하였다 전한다. 그의 시 한편을 읽어보자.
세상에 태어나서 만주 땅을 못 삼켰으니
그 어느 날에나 서울 땅을 다시 밟을 것이냐
취하도록 술을 마시고
말을 재촉해 돌아가는데
눈이 시린 저 먼 하늘
짙은 안개가 걷히는구나
그의 사상은 호방하면서도 명쾌하고 드높은 기상을 지녔다. 나라의 자주성회복과 강대한 고구려의 옛 땅 만주를 되찾고 세계를 호령하고 싶은 심정이 절절히 표현된 이 시는 전라남도 나주에 있는 그의 묘 앞의 시비(詩碑)에 적혀있다.
호탕하고 기발한 그의 시는 항시 세상 사람들을 놀라게 했는데 당시의 대문호 신흠은「백호문집」서문에서 "내가 백사 이항복과 만나 임 백호를 논하기를 여러 번인데 매양 기남아로 일컫었고, 또 시에 있어서는 그에게 90리나 훨씬 뒤떨어져 그에게 양보할 수 밖에 없었다"고 밝히고 있다. 그러나 대곡선생이 세상을 떠난 후 그 슬픔으로 의욕을 상실한 그에게 어느새 知己가 끊어지고 방황하다가 39세의 젊은 나이로 세상을 떠났다.
그의 문집인 백호집(白湖集)에는 700여 수의 주옥같은 한시가 전한다.
道不遠人人遠道 (도는 사람을 멀리 않으나 사람이 도를 멀리하고)
山非俗離俗離山 (산은 세속을 떠나지 않는데 세속이 산을 떠나네)
속리산을 노래한 이 시는 임제가 스승이 사는 속리산 자락에서 중용을 800번 읽고 얻은 것으로 전해지는데 분명치는 않은 것 같다. 그렇다면 조선조 최고의 풍운아로 일컬어지는 백호 임제가 평생의 스승으로 존경하여 모신 대곡 성운선생은 과연 누구인가?
▶ 대곡 성운 선생과 백호 임제
대곡 성운(1497-1579)의 자는 건숙이며 본관은 창녕이다. 어려서부터 천성이 깊고 깔끔하였다. 공부에 힘써 나이30세에 사마시에 합격했으나 1545년 그의 형 우(遇)가 을사사화로 화를 입자 이때부터 자취를 감추고 보은 속리산 자락 종곡리에 은거하였다. 그 뒤 명종때에는 여섯 가지 행실(효도,우애,일가에게 잘하기,연비친척과 잘지내기,신의지키기,남을 동정하기)이 잘 갖추어졌다 하여 서열을 뛰어넘는 높은 벼슬을 하사하였으니 융성하게 대우하기가 삼정승보다 나았으나 끝내 임금을 대하지 않았다 한다. 선생은 시문에 능하였으며 은둔과 불교적 취향을 드러낸 시를 많이 남겼다. 당대 최고의 지식인이었던 화담 서경덕이나 남명 조식, 토정 이지함 등과 교유하며, 높은 학문을 지닌 채 83세를 일기로 세상을 떠났다. 그가 죽자 선조 임금이 제문을 내려 애도 하였으며, 뒤에는 승지로 추증되었다. 당시 지리산 아래 南溟이 있고, 청량산 기슭에 退溪가 있었다면 속리산에는 大谷이 있었다고 일컬어진다.
선생의 성정은 산수를 좋아하여 좋은 경치를 만나면 회포를 담아 시를 읊조렸고, 읊기를 마치면 반드시 술을 따라 두세 순배 돌려 술기운이 약간 돌면 그치고 즐거워하면서 근심을 잊고 늙어가는 줄도 모르는 도인 이었다고 전한다. 때때로 좋은 때가 되면 소를 타고 유유자적하기도 했으며, 평생 남의 잘못을 말한 적도 없었으며 거문고를 뜯고 책을 읽으며 스스로를 즐긴 80여년의 생애였던 것이다.
대곡은 임제가 유일하게 무릎을 꿇고 조아리던, 마음으로 열복하던 스승이었다. 대곡은 법도 밖을 바람처럼 치달렸던 백호의 기개를 모두 포용하여 고요하게 진정시켰던 큰 골짜기(大谷)였다. 대곡이 죽은 뒤 임제 역시도 벼슬에 마음을 끊었다 한다.
▶ 성운이 세상을 등진 이래 지기(知己)가 끊어지고, 이리저리 방황하다 고향인 회진리에서 39세로 죽었다. 운명하기 전 여러 아들에게 “천하의 여러 나라가 제왕을 일컫지 않은 나라가 없었는데, 오직 우리나라만은 끝내 제왕을 일컫지 못하였으니, 이같이 못난 나라에 태어나서 죽는 것이 무엇이 아깝겠느냐!너희들은 조금도 슬퍼할 것이 없느니라.”고 한 뒤 “내가 죽거든 곡을 하지 마라.”는 유언을 남겼다.
|
|
